Licencia de conducir (o de manejar) en Estados Unidos: requisitos y pasos
Para sacar la licencia de manejar en EE. UU. necesitas, en casi todos los estados: prueba de identidad, prueba de domicilio en el estado, número de seguro social (o documentos alternativos donde se permite), aprobar el examen de la vista, el examen escrito y el examen práctico, y pagar la tarifa. Cada estado tiene su propia agencia y sus reglas.
En esta guía
Guías de la licencia de manejar
- Licencia de conducir internacional
- Licencia de conducir en Texas
- Licencia CDL Clase A
- Licencia de conducir en California
- Licencia de conducir en New Jersey
- Licencia de motocicleta
- Clases de manejo
- Permiso de manejo
- Licencia suspendida
- Licencia de conducir en New York
- Manejar sin licencia
- Licencia para indocumentados
- Licencia mexicana en Estados Unidos
Quién expide la licencia
No hay una licencia nacional: cada estado expide la suya. La agencia suele llamarse DMV (Department of Motor Vehicles), pero cambia de nombre según el estado: en Texas es el DPS, en Nueva Jersey la MVC, en Indiana el BMV y en Washington el DOL. Encuentra la tuya en oficinas del DMV y citas.
Requisitos para sacar la licencia de conducir
Los trámites de la licencia de conducir se parecen mucho entre estados:
- Prueba de identidad: pasaporte, acta de nacimiento, tarjeta de residente u otro documento de la lista oficial.
- Prueba de domicilio: facturas de servicios, contrato de renta o estados de cuenta a tu nombre.
- Número de seguro social: en la mayoría de los estados. Varios estados aceptan alternativas para residentes sin estatus legal (ver abajo).
- Examen de la vista en la oficina.
- Examen escrito sobre reglas y señales. Prepárate con nuestro test de práctica en español.
- Permiso de aprendizaje y práctica supervisada, si nunca has tenido licencia. Lo explicamos en permiso de manejo.
- Examen práctico al volante. Más en examen práctico de manejo.
- Pago de la tarifa y foto.
Por primera vez: si nunca has tenido licencia en ningún país, lo normal es pasar por el permiso de aprendizaje. Si ya tienes licencia de otro país, algunos estados te dejan saltar parte del proceso, pero casi siempre te piden los exámenes. Más en licencia mexicana en Estados Unidos.
Tipos de licencia de conducir
- Licencia regular (Clase C en muchos estados, Clase D en otros): carros, camionetas y pickups de uso personal.
- Licencia de motocicleta o endoso M: para manejar motos. Ver licencia de motocicleta.
- Licencia comercial (CDL) Clases A, B y C: tráileres, camiones pesados, autobuses y materiales peligrosos. Ver licencia CDL Clase A.
Además, desde mayo de 2025 los vuelos nacionales y algunas instalaciones federales exigen una licencia REAL ID (marcada con una estrella) u otro documento aceptado, como el pasaporte. Para sacar la REAL ID necesitas demostrar presencia legal.
Licencia sin seguro social
Diecinueve estados y Washington D. C. expiden licencias o permisos de manejo a residentes que no pueden demostrar presencia legal, entre ellos California, Nueva York, Nueva Jersey, Illinois, Colorado, Washington y Virginia. Estas licencias no son REAL ID. Toda la lista y los requisitos están en licencia de manejar para indocumentados.
Guías por estado
- Licencia de conducir en Texas
- Licencia de conducir en California
- Licencia de conducir en New Jersey
- Licencia de conducir en New York
Licencia de conducir en Indiana
Indiana la expide la Oficina de Vehículos Motorizados (BMV). Exige presencia legal y número de seguro social. Prepara el examen con nuestra guía del examen de manejo de Indiana.
Licencia de conducir en Florida
En Florida la licencia la expide el Departamento de Seguridad en las Carreteras y Vehículos Motorizados (FLHSMV). Para la primera licencia pides cita en una oficina de licencias del condado, presentas prueba de identidad, de número de seguro social, de presencia legal y dos pruebas de domicilio en Florida, y apruebas el examen de conocimientos y el práctico. Si tienes menos de 18 años, primero necesitas un permiso de aprendiz. Florida no expide licencias a personas sin presencia legal. Practica el examen teórico con el test de manejo en español.
Problemas con tu licencia
- Si te la quitaron, lee licencia de conducir suspendida.
- Si estás pensando en manejar mientras la consigues, antes lee qué pasa si manejas sin licencia.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta sacar la licencia de manejar?
Depende del estado y del tipo de licencia. Consulta la tarifa vigente en la web de la agencia de tu estado antes de ir.
¿Puedo sacar la licencia sin seguro social?
Sí en 19 estados y Washington D. C., que aceptan documentos alternativos. En el resto se exige número de seguro social y presencia legal.
¿Cuánto tiempo tarda sacar la licencia?
Si ya sabes manejar y no necesitas permiso, puede ser cuestión de semanas, según la disponibilidad de citas. Si empiezas con el permiso, depende del periodo de práctica que exija tu estado.
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Esta guía es informativa y no sustituye la información oficial ni la asesoría legal, fiscal o de seguros. Los requisitos y tarifas cambian: confírmalos en la web oficial antes de hacer tu trámite.