Cómo comprar un carro usado: la lista completa paso a paso

1. Calcula tu presupuesto real

Al precio del carro súmale:

• Impuesto de venta y tarifas de título y registro.
• Seguro: cotiza antes de comprar; puede cambiar mucho según el modelo. Ver precio del seguro de carro.
• Reparaciones iniciales: llantas, frenos, aceite.

2. Elige modelos fiables

Investiga los modelos con buen historial de fiabilidad y bajo costo de mantenimiento. Empieza por nuestras guías de Toyota y Honda, o por las opciones de menos de $3000.

3. Revisa el precio

Compara el precio con el valor del libro azul para particulares o concesionarios.

4. Revisa el historial por VIN

• Busca recalls pendientes en la web de la NHTSA.
• Comprueba si es robado o pérdida total en NICB VINCheck.
• Pide un informe de historial (NMVTIS, Carfax o AutoCheck). Ver buscar carro por placa.

5. Inspecciona y prueba el carro

• Revisa con luz de día: óxido, golpes reparados, llantas desgastadas de forma desigual.
• Arranca el motor en frío y escucha ruidos.
• Haz una prueba de manejo en ciudad y autopista: frenos, dirección, cambios de la transmisión.
• Inspección mecánica: un mecánico independiente detecta lo que tú no ves. Si el vendedor se niega, desconfía.

6. Revisa los papeles

• El título debe estar a nombre del vendedor, sin gravámenes, y el VIN debe coincidir con el del carro.
• Si hay préstamo, necesitas la liberación del gravamen (lien release).
• Firma una factura de compra (bill of sale) con fecha, precio, VIN y datos de ambos.
• En concesionarios, revisa la Guía del Comprador de la FTC pegada en la ventana: dice si se vende con garantía o «tal cual» (as is).

7. Paga de forma segura

Evita grandes cantidades en efectivo con desconocidos. Un cheque de caja hecho en el banco, en persona, es más seguro. Nunca pagues por adelantado un carro que no has visto.

8. Asegura y registra el carro

Contrata el seguro antes de manejarlo y regístralo a tu nombre en el plazo de tu estado. Ver registración de carro.